De meerwaarde van mijn mannelijke energie als zorgmedewerker

Vandaag is het Internationale Mannendag. Het is een dag die in het teken staat van meerdere thema’s, waaronder ‘het erkennen van positieve mannelijke bijdragen aan de samenleving, familie, (kinder)zorg, huwelijk en milieu. Als mannelijke eerstejaars leerling-begeleider probeer ik mijn eigen positieve bijdrage te leveren in het Grand Cafe Hoendiep, een restaurant en dagbesteding van Cosis in de stad Groningen. In mijn eerste maanden viel het mij op dat meerdere vrouwelijke collega’s mij vertelden hoe blij ze waren met dat ik als man in de zorg aan het werk ben gegaan. Voordat ik begon aan mijn pad bij Cosis had ik wel weet van het tekort aan mannen in de zorg, maar opvallend blijft het wel.

Mijn meerwaarde

Wat is de meerwaarde van mijn mannenlijke energie als zorgmedewerker? Dat is een brede vraag om te laten bezinken. Wat ik wel weet is dat ik ontzettend veel leer door dagelijks in de praktijk bezig te zijn met onze werknemers, die door hun verschillende beperkingen meerdere stijlen van begeleiding vragen. Waar ik dan weer geen onderscheid in hoef te maken is dat iedereen complimenten van me krijgt. Van nature gaat mij dit goed af. Wat ik daarnaast ook heb moeten leren is om ook soms wat strenger te zijn, wat best wennen was voor een zelfverklaard zachtaardige man als ik. De ene man is de andere niet.

In het gareel

Tot mijn verbazing gaat me dit echter veel beter af dan ik voor mogelijk had kunnen houden. Soms moeten de werknemers weer even in het gareel gebracht worden, bijvoorbeeld als het rustig is en de handen gretig beginnen te graaien in de koektrommel naast de koffiemachine. Toegegeven, de in onze bakkerij en dagbesteding Coos gebakken koekjes zijn onweerstaanbaar lekker maar het is natuurlijk niet de bedoeling dat iedereen onder werktijd met kruimels om de mondhoeken loopt. We hebben als restaurantmedewerkers een publieke functie en dat brengt verantwoordelijkheden met zich mee op het vlak van hygiëne en professionaliteit. Een correcte werkhouding geldt voor ons allemaal, met of zonder beperking.

We doen het allemaal samen

Is een observatie als deze specifiek mannenlijk? Zou kunnen. Hoe het ook zij: ik ben bovenal blij en dankbaar dat ik onze werknemers mag helpen met het vinden van hun plekje in onze maatschappij. Man, vrouw of wat daar ook maar tussen zit, we doen het allemaal samen.